Hur förändras hundens beteende när den blir äldre?

När hunden blir äldre förändras ofta dens beteende på flera olika sätt. Här är några beteenden och tecken att hålla koll på och även tips på hur du kan hjälpa din äldre vovve.

Vilka beteenden kan jag förvänta mig hos en äldre hund?

Vaknar och är orolig på natten

Precis som vi människor kan våra pälsklingar bli lite oroliga när de blir äldre. Orsaker till nattlig oro kan vara nedsatt syn och hörsel, ledvärk, begynnande demens eller att hunden helt enkelt behöver gå på toaletten oftare. 

Se till att hunden aktiveras och får mycket motion under dagen, så att den är lugn och trött vid läggdags. Försök att anpassa motionen efter din seniora hund – gå gärna fler, men kortare promenader för att skona hundens leder.

Oro

Valpar är ofta bättre än äldre hundar på att anpassa sig efter olika situationer och hantera förändringar. När din pälskling börjar bli gammal kan det hända att den blir mer orolig än tidigare. Var uppmärksam på hundens kroppsspråk eftersom det ger en indikation på om hunden är orolig. Du kan hjälpa hunden att slappna av genom att hålla fast vid era rutiner så mycket som möjligt och göra så få förändringar som möjligt.

Om du vet att era rutiner snart kommer att ändras bör du försöka introducera förändringen steg för steg så att hunden får en chans att vänja sig vid de nya rutinerna. Du kan också sätta på lite musik i bakgrunden, gärna klassisk – det är trots allt bevisat att musik hjälper hundar att känna sig lugna och trygga. Om din fyrfota vän ändå uppvisar tydliga tecken på oro bör du vända dig till en hundcoach eller specialist på hundbeteende för att få professionell hjälp.

På ADAPTILs YouTube-kanal hittar du en 15 timmar lång spellista med musik och bilder som fungerar avslappnande för hundar.

Hunden "pratar mer"

Hundar kan vara väldigt kommunikativa, så enstaka skall eller ylanden när de vill ha uppmärksamhet eller när posten kommer är inget att oroa sig över. Men om din fyrfotade vän ger ifrån sig mer ljud än vanligt – skäller, ylar eller gnyr – är det definitivt något du bör hålla ett öga på. Ökad vokalisering kan bero på att hunden känner sig desorienterad eller har fått sämre hörsel. Det kan till och med vara ett tecken på att den har ont. Om du märker att hunden börjar ge ifrån sig mycket mer ljud än normalt bör du låta veterinären undersöka den för att utesluta eventuella medicinska problem. 

Gör sina behov inomhus

Har din vanligtvis rumsrena pälskling börjat göra sina behov inomhus? Hur frustrerande det än kan vara handlar det inte om att hunden är olydig. När hundar blir äldre kan de behöva gå ut och göra sina behov oftare, och ibland kan de ha svårt att hinna ut i tid. Deras vanliga sätt att säga att de vill gå ut kan ha ändrats eftersom hundar, precis som vi människor, kan bli lite glömska på äldre dar. En annan möjlig orsak till att hunden kissar eller bajsar inomhus kan vara ökad oro. anpassa dina rutiner så att du kan gå ut med din hund oftare.

Destruktiva beteenden

Det är aldrig av illvilja som hunden biter sönder dina favorittofflor. Hundar tuggar ofta på saker som ett sätt att minska sin oro. Destruktiva beteenden är inte bara jobbiga för oss hundägare som får våra saker förstörda – hundarna kan också bli sjuka eller skadade om de äter något olämpligt. Försök att styra om tuggandet till hundvänliga föremål som en fylld Kong-leksak eller ett tuggben, och uppmuntra beteendet genom att berömma hunden när den tuggar på ”rätt” sak.

Aggressivitet

Vissa hundar blir mer hoppiga och aggressiva när de blir äldre. Eftersom synen, luktsinnet och hörseln försämras har äldre hundar ofta svårare att upptäcka människor som kommer in i deras närhet. De kan därför bli överraskade och reagera på olika sätt för att skydda sig själva. Försök att alltid närma dig hunden med långsamma, försiktiga rörelser. Boka en tid hos veterinären eller en utbildad hundbeteendeutredare om du vill veta mer om hur du kan hjälpa din åldrande hund.

Tvångsbeteenden

Äldre hundar kan börja med tvångsmässiga, repetitiva beteenden som ett sätt att hantera en ökad oro. Det kan handla om överdrivet slickande eller nafsande någonstans på kroppen eller att de stirrar rakt ut i luften långa stunder. För att utesluta sjukdom och smärta är det en god idé att boka en tid hos veterinären. Vissa tvångsbeteenden kan också vara skadliga för hunden, till exempel om den biter sig själv.

Kognitivt dysfunktionssyndrom (CDS)

På äldre dar kan hundar drabbas av kognitivt dysfunktionssyndrom (CDS), ett tillstånd som påminner om Alzheimers sjukdom. Symptom på CDS:

• Desorientering (stirrar rakt ut i luften, bristande respons, problem att känna igen välbekanta ansikten)
• Förändrat socialt beteende (bristande intresse, lättirriterad eller det omvända, d.v.s. mer klängig)
• Förändrad dygnsrytm (vaken under natten och sover mer under dagen)
• Gör sina behov inomhus, trots att den är rumsren
• Förändrad aktivitetsnivå (lågt intresse för lek/promenader, vankar oftare fram och tillbaka)

Om din fyrfota vän uppvisar något eller några av dessa symptom bör du boka tid hos veterinären för att säkerställa att det inte finns andra hälsoproblem som kan orsaka beteendeförändringarna. Om hunden diagnostiseras med kognitivt dysfunktionssyndrom kan veterinären berätta mer om hur du hjälper den på bästa sätt.

Underlätta för din åldrande hund med ADAPTIL Calm

Om din fyrfotade senior är orolig och ängslig eller bara behöver lite mer stöd än vanligt kan doftavgivaren ADAPTIL Calm Home vara till hjälp. ADAPTIL har vetenskapligt bevisad effekt. Produkten hjälper hundar att hantera oro genom att sända ut doftbudskap som bidrar till en trygg och avslappnande miljö för hunden.