Como lidar com problemas de comportamento? A nossa Happy Dog Expert explica.

Adotar um cão pode ser um processo complexo, especialmente quando se trata de problemas comportamentais (e se tiver dúvidas sobre as necessidades do animal e os métodos de treino). Mas o comportamento de um cão também se pode alterar com a convivência dos tutores e os vários membros da família (humanos ou não). 

No artigo desta semana vamos analisar os principais pontos para prevenir problemas comportamentais nos cães e como podemos ajudar a tornar a adoção do seu cão (ou o dia-a-dia) num sucesso desde o início.

ESTABELEÇA REGRAS E ROTINAS DESDE O INÍCIO

O primeiro passo para lidar com os problemas de comportamento nos cães é observar a rotina, sendo que os cães beneficiam muito de uma sequência estruturada e previsível no seu dia.

Alimentar, passear e brincar com os cães nos mesmos horários todos os dias ajuda a reduzir o stresse e a ansiedade, pois eles sabem o que esperar. A consistência na gestão e nas atividades diárias proporciona também um ambiente seguro e previsível, o que é crucial para o seu bem-estar emocional.

Socialização adequada: a chave para um cão equilibrado

A socialização é também vital para evitar o desenvolvimento de problemas comportamentais nos cães. Expor os cães a uma variedade de pessoas, lugares e situações desde cachorros ajuda-os a desenvolverem confiança e adaptabilidade. É importante que estas experiências sejam positivas e controladas para evitar que se sintam sobrecarregados.

Educação Positiva: a Estratégia para a Felicidade

O treino positivo, baseado em recompensas, é outro elemento essencial. Este método não só ensina os comportamentos desejados, como também fortalece o vínculo entre si e o seu cão.

Recompensar os cães pelos comportamentos desejados incentiva-os ativamente a repetir esse comportamento e, naturalmente, reduz a necessidade de utilizar castigos, que podem aumentar emoções negativas como a frustração e o medo. Na verdade, com estratégias de treino positivo, podemos fazer com que os nossos cães realizem, de forma voluntária e entusiasmada, comportamentos que são desejáveis ​​para nós. Isto significa que se comportam de forma desejável sem pressão e num estado emocional positivo.

Proporcionar enriquecimento mental e físico

Os cães precisam de muita estimulação mental e física para evitar o tédio e o desenvolvimento de comportamentos destrutivos. Brinquedos interativos, jogos de busca com base no olfato e treino de novas competências são excelentes formas de os manter mentalmente ativos.

Além disso, o exercício regular é essencial para a sua saúde física e mental e pode ser muito eficaz para impedir o desenvolvimento de problemas comportamentais.

É importante combinar a atividade física com a estimulação mental – ou seja, as atividades devem motivar e envolver o seu cão para que ele tire o máximo partido da experiência, em vez de se sentir pressionado a participar. Por exemplo, correr com um cão pode não ser tão benéfico como o esperado se este estiver preso à trela, pois as suas atividades estão limitadas para além do exercício físico.

Crie e respeite O espaço seguro para o seu cão

Os cães devem ter um espaço seguro onde se possam refugiar e descansar sem serem incomodados.

Um local tranquilo e confortável, como uma caixa de transporte ou uma cama num canto sossegado da casa, proporciona-lhes um refúgio seguro. Isto é especialmente útil em momentos de stresse ou sobrecarga sensorial, como quando há visitas em casa. Esta área segura deve ser acessível ao seu cão em todos os momentos e respeitada quando ele optar por utilizá-la, garantindo privacidade e isolamento de atividades barulhentas.

Os difusores ADAPTIL Calm podem ser particularmente úteis para ajudar a criar um ambiente reconfortante neste espaço. Estes difusores calmantes utilizam a mesma feromona apaziguadora que as cadelas produzem naturalmente para confortar os seus cachorros. Basta ligá-lo na divisão onde o seu cão passa a maior parte do tempo para começar a ver resultados.

Identificar e gerir corretamente os estímulos que desencadeiam o medo

Os problemas comportamentais em cães são frequentemente resultado do medo. Com isto em mente, é essencial identificar as situações ou estímulos que causam este medo e lidar com eles adequadamente.

Em vez de forçar o seu cão a enfrentar, diretamente, os seus medos, é melhor dessensibilizá-lo gradualmente e associar o estímulo ameaçador a experiências positivas. Da mesma forma, dar apoio ao seu cão quando este se sente assustado aumentará a sua sensação de segurança e conforto na sua presença. Se o seu cão ficar muito assustado ou sobrecarregado por um evento ou estímulo, é melhor retirá-lo da situação e ajudá-lo a evitá-la, em vez de o fazer permanecer no local.

Evitar o reforço de comportamentos indesejáveis

É importante não reforçar acidentalmente problemas de comportamento indesejados nos cães. Por exemplo, se o seu cão ladra para exigir brincadeira ou atenção, é aconselhável não responder a estes latidos.

Em alternativa, deve tentar responder a comportamentos mais calmos, como sentar-se ou tocar-lhe com a pata quando querem algo.

Ensine o seu cão a ficar sozinho

Ensinar e habituar o seu cão a estar sozinho é essencial para prevenir problemas emocionais e comportamentos inadequados relacionados com a separação.

Este processo pode ser realizado inicialmente deixando o seu cão sozinho por períodos muito curtos e aumentando gradualmente esse tempo. Deve sempre garantir que ele tem brinquedos e atividades para o manter entretido e protegido, e que se mantém relaxado durante esses períodos.

Vigie a saúde física do seu cão

Os problemas de saúde física podem contribuir para problemas comportamentais nos cães, e vice-versa! Certifique-se de que o seu cão realiza exames veterinários regulares para detetar e tratar quaisquer problemas de saúde que possam estar a afetar o seu bem-estar mental. Monitorizar a saúde do seu cão também significa estar atento a qualquer mudança repentina de comportamento, pois isso pode indicar desconforto ou o início de uma doença. Se notar algo invulgar, consulte o seu veterinário ou leve-o a uma consulta.

Consulte profissionais quando necessário

Se surgirem problemas comportamentais que não consegue controlar sozinho ou que se estão a agravar, procure a ajuda de um veterinário especializado em comportamento animal. Poderá fornecer estratégias específicas e apoio para gerir e corrigir comportamentos problemáticos de forma eficaz, considerando as necessidades e circunstâncias individuais do seu cão.
O seu veterinário também poderá indicar comportamentalistas qualificados na sua região.
Ao implementar as estratégias acima, conseguirá manter o seu cão bem-adaptado, feliz e menos propenso a desenvolver problemas comportamentais.

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