Niektóre psy są bardzo "wyluzowane". Znacie ten typ psa - nieważne gdzie go zabierzesz, z kim zapoznasz, jak bardzo zmienisz plan dnia - i tak będzie machać ogonem i ochoczo za tobą podążać. Jednak niektóre psy nieco gorzej znoszą zmiany i mogą potrzebować trochę wsparcia w przystosowaniu się do zmieniających się okoliczności.

SYTUACJE, KTÓRE MOGĄ BYĆ DLA PSÓW STRESUJĄCE

Pandemia COVID-19 to doskonały przykład na to, jak stres związany ze zmianami może wpływać na psy. Psy przyzwyczajone do samotnego przebywania w domu przez cały dzień, nagle zostały otoczone dziećmi uczącymi się zdalnie i dorosłymi pracującymi z domu. Z drugiej strony, "pandemiczne szczeniaki" doświadczyły tylko życia w domu pełnym ludzi i będą musiały przyzwyczaić się do nowej sytuacji, gdy ich ludzie wrócą do pracy i szkoły.

Duże stresujące zmiany to też na przykład przeprowadzka, powiększenie rodziny czy też połączenie dwóch rodzin. Jednak także zmiany, które nam wydają się błahe - jak na przykład pominięcie spodziewanego spaceru lub zmiana pory posiłku (bo spotkanie w pracy się przedłużyło...) - pies może odebrać jako koniec świata, jeśli nie posiada zdolności radzenia sobie z nowymi sytuacjami. Również twój stres spowodowany na przykład problemami w pracy czy w związku, twoje zachowanie, ton głosu, czy emocje mogą odbiegać od normy, co też może zwiększyć stres doświadczany przez twojego psa.

JAK ROZPOZNAĆ CZY PIES JEST ZESTRESOWANY

Możesz mieć skłonność do diagnozowania przyczyny stresu u twojego psa na podstawie własnych doświadczeń. Lepiej jednak skupić się na zachowaniu psa, jego interakcjach społecznych i mowie ciała. Na co warto zwrócić uwagę? Objawy stresu u psa to między innymi podwinięty ogon, położone uszy, nerwowe chodzenie, dyszenie, skomlenie, nerwowość, ziewanie, oblizywanie, odciąganie warg (widać wtedy przednie i tylne zęby), lub tzw. oko wieloryba (gdy widoczne są białka oczu psa).

Zmiany w zachowaniu lub interakcjach społecznych mogą obejmować nadmierne przywiązanie lub izolowanie się, nietypowe dla twojego psa. Twój pies może nie chcieć wyjść na spacer. Może chcieć bez przerwy siedzieć u ciebie na kolanach, albo z kolei chować się w innym pokoju. Może nie mieć ochoty na zabawy, może załatwiać się w domu lub odmówić wyjścia na zewnątrz. Może również zmienić mu się apetyt lub może zachowywać się dziwnie, gdy ktoś was odwiedza. Możesz zauważyć zwiększoną ilość zachowań samouspokajających, takich jak nadmierne wylizywanie się.

Mimo swojej inteligencji, psy mają tendencję do życia chwilą. Oznacza to, że wszelkie zachowania psa oraz jego mowa ciała prawdopodobnie dotyczą czegoś, co pies doświadcza w danej chwili - a nie na przykład tego, co stało się dwie godziny temu. Może to pomóc ci zidentyfikować sytuacje, które są w danej chwili ponad siły psa - oraz ich unikać. 

Każdy pies inaczej znosi stres. Jednak czasem cechy charakterystyczne danej rasy mogą mieć znaczenie. Na przykład, psy pracujące reagują pozytywnie na otrzymywanie poleceń od właścicieli. Psy pasterskie zazwyczaj są bardziej wyczulone na nagłe zmiany w otoczeniu i są mocno nakierowane na stały rozkład dnia (może się to objawiać wrażliwością na hałas lub ruch, czy też jako "nietolerancja chaosu").  

Jednak każdy pies jest inny, dlatego pamiętajmy, że rasa nie ma decydującego wpływu na jego zachowanie.

JAK POMÓC PSU PRZYSTOSOWAĆ SIĘ DO NOWYCH SYTUACJI?

Gdy już zauważymy oznaki stresu związanego ze zmianami, w jaki sposób możemy pomóc naszym podopiecznym?

Po pierwsze, warto zrozumieć w jaki sposób niepokój działa u psów. Twój pies odczuwa stres gdy spodziewa się zagrożenia. Jest wtedy jak biegacz w blokach startowych przed wyścigiem - nie wie dokładnie kiedy wystrzeli pistolet, ale jest gotowy do startu kiedy tylko będzie trzeba.

Daj psu czas na przyswojenie wszystkiego, co dzieje się dookoła niego. Następnie pomóż mu wytworzyć pewien stopień przewidywalności, bezpieczeństwa, czy też kontroli nad tym, co ma się wydarzyć.

Umożliwienie psu wyboru między akceptowalnymi opcjami - tak jak robimy w przypadku małych dzieci - pomaga mu odzyskać poczucie kontroli. Możesz uzyskać ten efekt rzucając trzy zabawki na podłogę i pozwalając psu wybrać jedną z nich. Możesz wziąć do ręki smycz i zobaczyć czy pies podejdzie i da się zapiąć. Jeśli pies się nie ruszy lub wyjdzie z pokoju - w porządku. W ten sposób powiedział ci, że nie ma w tej chwili ochoty na spacer.

Zbudowanie nowego planu dnia może być łatwiejsze jeśli zastosujesz wcześniejsze ustalone i znane psu sekwencje. Załóżmy, że musisz zmienić godziny spacerów ze względu na zobowiązania służbowe. By wprowadzić te zmiany, zachowaj dawną sekwencję. Przykładowo, podchodź do drzwi, zakładaj buty, wyjmuj smycz, poleć psu, żeby usiadł. Pies będzie spokojny, bo będzie wiedział, co stanie się za chwilę - nawet jeśli będzie to się działo o innej godzinie, czy w innym domu.

Pamiętaj, że proces przystosowania do zmian powinien przebiegać w tempie dostosowanym do twojego psa! Aklimatyzacja do nowych warunków może zająć mu kilka tygodni lub nawet więcej. Nie pospieszaj psa i staraj się nie robić nic na siłę.

JAK WSPIERAĆ zestresowanego PSA

Produkty feromonowe z gamy ADAPTIL, dostępne w formie obroży, dyfuzora, spray'u i smakowych kęsów, zapewniają psu ukojenie i wsparcie, pomagając w przystosowaniu się do zmian i radzeniu sobie z nowymi sytuacjami - takimi jak szkolenie, zmiany w rozkładzie dnia, przejazdy do weterynarza, pozostawanie samemu w domu i wiele innych.

Suplementy lub środki dostępne bez recepty również mogą pomóc twojemu psu, jednak skonsultuj się z lekarzem weterynarii jeśli masz pytania na temat bezpieczeństwa ich stosowania. Jeśli w procesie przystosowania twojemu psu potrzebne jest dalej idące wsparcie, opcją wartą rozważenia są również środki przeciwlękowe na receptę przepisywane przez lekarza weterynarii.

Pamiętaj, że dla uzyskania najlepszych efektów stosowanie tych dodatkowych opcji powinno być połączone ze strategiami modyfikacji środowiskowej lub behawioralnej.

Z upływem lat gama doświadczeń twojego psa będzie się poszerzała, a twoim zadaniem będzie rozpoznawanie i realizowanie jego indywidualnych potrzeb. Możesz kontrolować narażenie psa na czynniki stresowe i pomóc mu na bieżąco radzić sobie z nowymi sytuacjami, by mógł wieść szczęśliwe i zdrowe życie.