Avrai probabilmente notato che i cani hanno preferenze alimentari diverse, e cibi o leccornie preferiti. Forse ti sarai anche accorto che a volte il tuo cane mangia più o meno del solito, o che finisce la sua porzione più velocemente o più lentamente.

Oppure, che mangia cose diverse dal solito cibo. Nella maggior parte dei casi questi comportamenti sono normali, ma a volte possono essere dovuti a disturbi specifici o a problemi di salute.

Il comportamento alimentare degli animali è strettamente legato alla loro salute e al loro benessere. I cambiamenti nella quantità di cibo consumato possono essere dovuti a un periodo di stress o malattia, o a modifiche avvenute nell'ambiente in cui vivono.

Quando i cambiamenti nelle abitudini alimentari sono dovuti a una malattia possono a loro volta peggiorare la loro condizione. Un esempio è la riduzione dell'appetito causata da alcuni tumori; spesso si verifica inizialmente come effetto indipendente della perdita di peso causata dal tumore (chiamata cachessia tumorale). Tuttavia, con il tempo, la riduzione dell'assunzione di cibo porta alla malnutrizione, causando un ulteriore deperimento dell'organismo.

Comprendere il modello naturale di alimentazione dei cani come specie e come individui è importante per determinare se il comportamento che il nostro animale mostra nei confronti del cibo è normale o meno.

animale mostra nei confronti del cibo è normale o meno.

Il comportamento alimentare del cane

Le origini del cane come specie possono fornire molti indizi sul suo modello alimentare naturale e sul tipo di cibo di cui ha bisogno per vivere e svilupparsi correttamente.

Il cane discende da un antenato carnivoro (il lupo) - e come tale mostra generalmente una preferenza per la carne rispetto ad altri alimenti - ma ha un sistema digestivo adatto a una dieta più varia (come quella degli esseri umani).

Ciò è logico se consideriamo come i cani si siano legati all'uomo durante la loro domesticazione. I cani si avvicinavano agli insediamenti umani spinti dalla ricerca di cibo (inizialmente si accontentavano degli scarti delle persone) e, col tempo, gli esseri umani hanno finito per condividere il proprio cibo con loro. Allo stesso modo, oggi si possono vedere cani che si nutrono di carogne o di resti di cibo in decomposizione. Tale comportamento potrebbe essersi radicato nel primo periodo di addomesticamento dei cani e va quindi considerato normale.

Se consideriamo la quantità di cibo di cui hanno bisogno i cani, sappiamo che il lupo è un animale in grado di mangiare molto in una volta sola e può stare diversi giorni senza nutrirsi. Sebbene dipenda da fattori individuali, con variazioni da un cane all'altro, possiamo anche notare che i cani sono in grado di mangiare grandi quantità di cibo a ogni pasto: alcuni mangerebbero una confezione intera se ne avessero l'opportunità!

Allo stesso modo, i cani hanno anche una notevole resistenza alla fame e possono stare per giorni senza mangiare e senza subire gravi conseguenze per la salute, ma non si dovrebbe mai far passare un tale lasso di tempo tra una pappa e l'altra! Lo schema alimentare più consigliato per i cani consiste nel somministrare loro uno o due pasti al giorno.

Alimentazione e stress

Occorre fornire ai nostri cani il cibo giusto e utilizzare il loro modello di alimentazione naturale. Se non lo facciamo, possiamo influire sul loro benessere, ma ci sono altri fattori che hanno dimostrato di essere fortemente correlati allo stress nei cani, che possono incidere.

Ad esempio, un cambiamento nella velocità di consumo del pasto può essere un segno di stress. Alcuni animali mangiano più lentamente, mentre altri più velocemente quando soffrono di stress emotivo, proprio come accade per gli esseri umani.

Un altro aspetto importante è il tempo dedicato al procacciamento. In passato, i cani cacciavano e scavavano per procurarsi il cibo. Entrambe le attività richiedevano tempo e una serie di comportamenti facilitatori, come l'esplorazione, il fiuto, il pedinamento, l'inseguimento, ecc.

Questi comportamenti devono tutt’oggi essere considerati normali e necessari per i cani.

La dedizione di tempo e sforzi per ottenere il cibo può fornire una certa "protezione" contro la comparsa dello stress. Per questo motivo, nell'ambito dei programmi di arricchimento ambientale a sostegno dei cani, si utilizzano diversi modi per far sì che ottengano il cibo, come giochi, puzzle o dispensatori.

Inoltre, l'utilizzo di ADAPTIL Calm Diffusore negli spazi in cui il cane trascorre più tempo può contribuire a sostenerlo e a creare un ambiente rassicurante.