Meddig élnek a kutyák, és hogyan bánjunk egy idős kutyával?

Legyen szó kölyök vagy idősebb kutya befogadásáról, egy új házi kedvenc mindig színt visz a család életébe, és hosszú éveken keresztül boldogít minket. 

De vajon mennyi időt tölthetünk együtt? Pontosan nem lehet megválaszolni a kérdést, de különböző fajták esetében például beszélhetünk átlag életkorról, illetve ismerünk pár tényezőt, amelyek befolyásolják a kutyák életének hosszát. 

Az Egyesült Királyságban működő Royal Veterinary College (RVC) nemrég közzétett egy tanulmányt, amelyben több mint harmincezer 2016. január 1. és 2017 július 31. között elhunyt kutyának az adatait elemezték. A kutyák között 18 különböző fajta és keresztezett fajta szerepelt. Az eredmények szerint az Egyesült Királyságban egy kutya várható életkora 11,2 év. 

Az élettartamot azonban számos tényező befolyásolja, például az általános egészségi állapot, a táplálás és a mozgás, illetve bizonyos mértékben a méret is:

• A kistestű kutyák átlagosan 14 évig élnek 
• A közepes testűek jellemzően 13 évig 
• A nagytestűek pedig valamivel kevesebb ideig, de ők is elérhetik a 13 éves kort. 

Persze kivételek mindig akadnak. Ilyen például Bobi, a fajtatiszta alentejo masztiff, aki idén döntötte meg Bluey Guinness-rekordját, hiszen februárban 30 év 226 naposan ő lett a világ valaha élt legöregebb kutyája. Sajnos októberben ő is az örök vadászmezőkre költözött.

Meddig élhetnek a kutyák? 

Az elavult hiedelem szerint egy emberi év hét kutyaévnek felel meg. Manapság inkább úgy számolunk, hogy a kutya első éve 15 emberi évnek számít, a második 9, minden további egy év pedig 5 emberi évnek felel meg. Persze a dolog valójában ennél is bonyolultabb. 

Hogyan számítsuk ki a kutyánk életkorát? 

Az Amerikai Kennel Club kiadott egy igen szemléletes és hasznos útmutatót ahhoz, hogy hogyan is számolhatjuk át kedvencünk életkorát emberi évekre. Az alábbi számolás már a kutya súlyát és méretét is figyelembe veszi:

A Royal Veterinary College kutatása ezt némileg árnyalja azzal, hogy a nőstény kutyák esetében valamivel hosszabb életre számíthatunk (11,41 év), míg a kan kutyák kicsit kevesebb időt tölthetnek velünk (11,07 év). A kutatás szerint a leghosszabb életkora a Jack Russel terriereknek van (12,72 év), a legrövidebb pedig a francia bulldogoknak (4,53 év). 

Ezek szerint a lapos orr valóban olyan rendellenességekhez vezet, amelyek jelentősen megrövidítik az adott fajta egyedeinek életét.

Milyen befolyásoló tényezők léteznek még? 

Eddig nagy általánosságban beszéltünk a kutyák várható életkorát befolyásoló tényezőkről, de fontos megjegyezni, hogy mindegyik kis kedvenc esete egyedi, az élettartamot befolyásoló tényezők közül számos a tartási körülményekhez kötődik: 

• EGÉSZSÉG:  A rendszeres mozgás kulcsfontosságú szerepet játszik a kutyák fizikai és lelki egészségében. Egy fitt, aktív kutya kisebb valószínűséggel szenved olyan problémáktól, mint az ízületi gyulladás, elhízás, és a viselkedése is jóval kiegyensúlyozottabb. 
• TÁPLÁLÁS: Az emberekhez hasonlóan a kutyáknál is figyelmet kell szentelni a megfelelő tápanyagbevitelre, így könnyebben megbirkózhatnak a rájuk leselkedő betegségekkel. A víz, a szénhidrátok, a fehérje, a zsírok, a vitaminok és az ásványianyagok aránya kulcsfontosságú kérdés.
• MENTÁLIS INGEREK: A testmozgás mellett a mentális ingerek is nagyban hozzájárulnak a kutyák jó közérzetéhez, ezért érdemes rendszeresen játszanunk kedvencünkkel. Állítsuk fejtörő problémák elé és tanítsunk neki új dolgokat, különben kutyánk unatkozni fog, frusztrálttá és idegessé válik!
• IVARTALANÍTÁS:  Az RVC tanulmánya szerint az ivartalanított kutyák élettartama hosszabb, főként a nőstény egyedek esetében.

Hogyan gondozzuk idős kutyánkat? 

Ez is fajtafüggő, de általánosságban elmondható, hogy a kutyák 7 éves kor felett már középkorúnak számítanak. Ilyenkor már megfigyelhetjük, hogy változnak kedvencünk alvási szokásai, a viselkedése, ingerlékenyebb és ugatósabb lesz, illetve kevésbé alkalmazkodó és egyre kártékonyabb. 

Ezek az öregedés velejárói, de gazdiként sokat tehetünk a problémák enyhítéséért:

• Alakítsunk ki olyan fekhelyet kedvencünk számára, ahová bármikor félrevonulhat! Gondoskodjunk arról, hogy senki és semmi ne zavarja a nyugalmát a helyén! 
• Ügyeljünk arra, hogy a fekhelye ne legyen huzatos, és könnyen elérhető legyen, például ne kelljen felmásznia rá. 
• A sajgó ízületeknek jó tesz pár meleg pléd esetleg egy felmelegített párna. 
• Természetes, hogy idős korban gyakrabban kell vécéznie kutyánknak, de érdemes állatorvoshoz fordulni, ha rendszeresen bepiszkít, ugyanis az egészségügyi problémára is utalhat. 
• A járófelületek ne legyenek csúszósak! Ha kell, rakjunk le szőnyegeket, amelyek extra tapadást biztosítanak kedvencünk számára!
• Figyeljünk arra, hogy mindenhez könnyen hozzáférjen! Például helyezzünk ki itatótálból többet, illetve az etető tálját is tegyük emelvényre, hogy kevésbé kelljen lehajtania a fejét!
• A kedvenc játékai is legyenek mindig „mancsnál”!
• Könnyítsük meg a feljutását a kanapéra vagy a kocsi ülésére rámpával vagy lépcsővel!
• Használjunk ADAPTIL Párologtatót a lakásban, amely olyan „illatanyagokat”, vagyis kutyaferomonokat bocsát a levegőbe, amilyenekkel az anyakutya is nyugtatja kicsinyeit.
• Az öregedéssel együtt kedvencünk tápanyagigénye is változik, ezért érdemes egyeztetni állatorvosunkkal, hogy a korának megfelelő táplálást biztosíthassuk a számára. 
• A látása és a hallása is romolhat, ezért törekedjünk arra, hogy kevés újdonság érje, például tartsuk a szokásos sétaútvonalakat, ahol már mindent jól ismer! Ha így is egyre idegesebb, amikor ki kell mozdulni otthonról, akkor érdemes ADAPTIL Nyakörvet adnunk rá, amely házon kívül is biztosítja azt a nyugalmat, amit az ADAPTIL Párologtató.
  
  
• A fizikai terhelését is igazítsuk a korához! Az idősebb kutyáknak is szüksége van mozgásra, csak kevésbé megerőltető formában. Sétáljunk rövidebbeket, de gyakrabban, és a játékokon is könnyítsünk, például feldobás helyett gurítsuk a labdát a földön, hiszen az ugrálás egy bizonyos kor felett már jóval nagyobb kihívás. A szellemi egészség fenntartása érdekében inkább a szaglását próbára tevő játékokat szerezzünk be neki, például jutifalival tölthető etetőjátékot vagy szimatszőnyeget!
• Ha kutyánk kedveli a vizet, vigyük el úszni vagy hidroterápiára, de az is lehet, hogy egy jó kutyamasszázst is élvezne! 
• Jó, ha több megszokott útvonalunk is van a sétákra, hiszen így fenntarthatjuk kedvencünk érdeklődését anélkül, hogy túl sok ismeretlen tényezővel szembesülne. A séták során alkalmazkodjunk a tempójához, ami kicsit lassabb lehet a korábbinál…
• Az időjárás is egyre jobban megviseli kedvencünket, ezért forró nyári napokon inkább korán reggel vagy az esti órákban vigyük el sétálni, amikor kicsit hűvösebb a levegő. Télen egy kutyakabát is jól jöhet, hazatéréskor pedig mindig hó- és jégmentesítsük kedvencünk mancsát és bundáját! Ha nagyon hideg van odakint, lehet, hogy a benti mókázás lesz a jobb választás.
• Ha távolabb lakunk kutyánk kedvenc parkjától, inkább vigyük el kocsival, hogy ne az odaúttól fáradjon ki!
• Ha korábban szabadjára is engedtük kedvencünket, idősebb korára inkább válasszunk hosszabb pórázt, hogy könnyebben reagálhassunk a beavatkozást igénylő helyzetekre!
• Fordítsunk különös figyelmet a karmai állapotára, és szükség esetén vágjuk mi magunk, ugyanis a kevesebb mozgás hatására kevésbé kophatnak. 
• Töltsünk minél több minőségi időt kedvencünkkel!
• Legalább félévente vigyük el állatorvoshoz, hogy időben észrevehessük a kezdődő problémákat! A vizitek alkalmával számoljunk be a dokinak minden változásról, amit a kutyánkkal kapcsolatban érzékeltünk a legutóbbi vizsgálat óta! 

A várható élettartam tehát nincs kőbe vésve! Körültekintő gondoskodásunkat nem csak abban mérhetjük, hogy mennyivel hosszabbíthatjuk meg kedvencünk életét, hanem az együtt töltött idő minőségében és a kialakult kapcsolat mélységében is! 

Hamarosan újabb hasznos cikkel jelentkezünk, ezért érdemes feliratkozni az Adaptil Blogra! 

Az ADAPTIL termékek megvásárolhatók az állatorvosnál, az állatpatikákban, a Fressnapfnál, de akár a Petissimo vagy a Grandopet webshopjában is!