Deixe-me esclarecer as coisas - nem todos os cães comem cocô! Esse ato pode parecer nojento para os humanos, mas é um comportamento relativamente normal para cães, principalmente filhotes. Comer cocô, tem até nome científico próprio – coprofagia. Estudos descobriram que apenas cerca de 25% dos cães têm esse hábito, com apenas 16% sendo “comedores frequentes de fezes”. Comer cocô também era mais comum quando havia vários cães morando juntos.

 Eu não sou, na maioria das vezes, um “comedor de cocô”, mas tenho alguns amigos caninos que costumam compartilhar um pouco de coprofagia – quer seus humanos gostem ou não! Mas porque, nós cães, fazemos isso? Deixe-me ajudá-lo a entender algumas das razões pelas quais os cães comem cocô.

Porque os cães comem cocô?

Estamos nos mantendo limpos e seguros

Quando uma cadela tem uma ninhada de filhotes, ela passa muito tempo limpando-os e certificando-se de que sua toca fique arrumada - isso geralmente significa que ela come o cocô de seus filhotes. Acredita-se que as mães cadelas fizeram isso na natureza para evitar que os predadores fossem atraídos para onde a mãe e os filhotes estavam. As mães cadelas também lamberão seus filhotes no traseiro para incentivá-los a fazer cocô e, em seguida, lamber a área para deixá-la limpa quando terminarem. 

É claro que os filhotes aprendem coisas com os pais, então os filhotes podem comer cocô quando ainda estão sendo amamentados, mas normalmente param por volta dos 9 meses de idade.

Estamos explorando coisas novas

Cães descobrem muito mastigando as coisas - e isso inclui o cocô. É um instinto natural que usamos para descobrir mais sobre o mundo ao nosso redor. Temos um olfato muito mais apurado do que os humanos e podemos detectar gorduras não digeridas, proteínas e outros materiais no cocô, que cheiram delicioso para nós – especialmente se for bem fresco!

Também podemos descobrir quem fez o cocô e o que eles estavam comendo.

Estamos entediados!

Tenho certeza de que a maioria dos pais de animais de estimação pode pensar em um “destruidor de tédio” mais adequado, mas às vezes meus amigos caninos fazem isso apenas para passar o tempo.

 É importante que os cães estejam ocupados - se você planeja nos deixar sozinho por um período de tempo no dia, certifique-se de que há muitas atividades para nos manter ocupados mental e fisicamente. Por exemplo, você pode nos deixar brinquedos de quebra-cabeça, deixar música tocando para nos fazer companhia - e certifique-se de fazer bastante exercício antes de ir, para que possamos tirar uma soneca! Dessa forma, comer cocô, não passará pela nossa cabeça!

Fome

Cães mais famintos ou "gulosos" tendem a comer cocô - se não forem alimentados com ração de boa qualidade e uma boa dieta alimentar, eles podem recorrer a comer cocô para se sentirem mais satisfeitos.

Problemas de saúde

Alguns medicamentos, como esteroides, podem aumentar a probabilidade de os cães comerem cocô. Além disso, se o seu cão tem alguma doença que aumenta o apetite, como diabetes, problemas de tireoide, demência ou parasitas, isso pode tornar a ingestão de cocô mais atraente para eles.

Busca de atenção ou sensação de ansiedade

Se um cão chama muita atenção quando come cocô – é óbvio para mim que eles vão continuar comendo! Eu suponho que para os humanos isso é difícil de ignorar. Mas, em vez de nos dar atenção quando você quer que paremos, tente:

• Distrair-nos com um brinquedo ou mesmo uma guloseima e elogiar quando nos afastarmos do objeto ofensivo!
• Ensinando-nos um comando para deixar o cocô e nos recompensar quando obedecermos.
• Dando-nos atenção com treinamento regular e brincadeiras. Se estamos desejando atenção, comer cocô pode ser nossa forma de solicitar um pouco do seu tempo.
• Usar uma longa guia/trela quando estamos caminhando, em vez de nos deixar vagar livremente. Desta forma, você pode controlar nosso acesso a qualquer cocô.
• Se estamos mostrando outros sinais de nervosismo, usando um ADAPTIL  pode nos ajudar a manter a calma e criar um ambiente constante e reconfortante em casa.
• Catando imediatamente, qualquer cocô próximo, para que não sejamos tentados por ele!
• Não nos deixando sozinhos até que você tenha certeza de que o hábito foi eliminado.

Tarde demais!

Às vezes, você simplesmente não pode nos parar. Se você está muito atrasado para evitá-lo, a melhor coisa a fazer é nos limpar e nos afastar. Tente o seguinte:

•  Dê-nos uma bebida para tentar eliminar o cheiro.
• Limpe a boca suja com um pano úmido ou lenço de papel.
• Use uma escova de dentes e pasta de dente para cães, para nos refrescar.
• Dê-nos um petisco de higiene oral, para mastigar.

Embora comer cocô não seja um grande perigo para os cães, e às vezes, em vez disso decidimos simplesmente rolar no cocô, existe sempre o risco de ingerirmos parasitas, vírus e bactérias.

Certifique-se sempre de que o seu cão está com a vermifugação em dia, lave bem as mãos após contato com a nossa boca/saliva, e evite ser lambido pelo seu cão.

Se você não puder nos ajudar a eliminar esse hábito, é aconselhável entrar em contato com seu veterinário, pois pode haver um problema médico subjacente com seu cão. Eles também podem sugerir que você se aconselhe com um especialista qualificado em comportamento animal, que pode nos ajudar a aprender a controlar nosso desejo de comer cocô!