Ajudar o seu cão com as visitas: A Happy Dog Expert explica

O seu cão fica demasiado excitado com  visitas? Ladra sempre que recebe visitas em casa ou cumprimenta-as de forma rude, saltando para cima delas? Vamos ver algumas dicas úteis para ensinar o seu cão a cumprimentar as visitas e a comportar-se de forma mais educada quando elas entram em casa.

Seu cão gosta ou não de visitas?

Alguns cães ficam muito contentes quando recebem visitas em casa. Desfrutam da sua estadia e, em muitos casos, até interagem com os seus convidados, procurando brincadeira e atenção.

No entanto, noutros casos, os cães podem encarar a entrada de pessoas na sua casa como algo negativo . Nestas situações, é frequente mostrarem sinais de rejeição, nomeadamente

● evasão
● fugir
● ladrar
● ou até mesmo tentativas de ataque

A situação mais frequente, no entanto, é geralmente uma mistura das duas. Os cães podem frequentemente apresentar comportamentos diferentes consoante as pessoas que entram em casa sejam conhecidas do seu cão - como familiares e amigos - ou desconhecidas – estafetas, prestadores de serviços, etc.

Como reconhecer o que significa o comportamento do seu cão

Talvez sem surpresa, os cães tendem a mostrar sinais de afiliação para com as pessoas que lhes são familiares. Por exemplo, podem adotar uma abordagem amigável ou procurar o contacto físico com um visitante familiar. Em contrapartida, podem reagir negativamente a estranhos. Esta reação pode assumir a forma de latidos, rosnados ou mesmo postura de medo. 
Esta diferença no comportamento do seu cão é geralmente expetável. De facto, pode ser bastante lógico se tivermos em conta que um cão pode perceber a entrada de "estranhos" na área onde se sente mais seguro e protegido (a sua casa) como uma situação ameaçadora . Por outro lado, conhecer pessoas do ambiente familiar é normalmente um motivo de alegria.

Porque é que alguns cães são mais reactivos aos convidados do que outros?

São vários os factores que podem influenciar a amplitude do gosto ou do desagrado de um cão pelos convidados, dos quais mencionaremos os três principais.

Temperamento

O temperamento refere-se à forma de ser inata de um cão. Este determinará as caraterísticas individuais, como o seu grau de socialização (o seu interesse e desejo de contacto com as pessoas), o seu grau de ousadia ou a sua tendência para temer novos estímulos (como uma pessoa desconhecida).

Socialização

Outro fator importante é o nível de socialização adquirido em relação às pessoas. Este refere-se ao nível de conforto de um cão na presença de pessoas em sua casa, construído através de experiências nas fases iniciais da sua vida . De acordo com isto, um cão devidamente socializado em relação às pessoas tenderá a aceitar melhor a entrada e o contacto quando as pessoas entram em casa. Por outro lado, um cão mal socializado terá tendência a mostrar mais medo e rejeição das pessoas. 

Aprendizagem

O terceiro fator mais relevante é a aprendizagem. Esta refere-se às possíveis associações - tanto positivas como negativas - que um cão pode ter feito em relação às pessoas ao longo da sua vida e através de diferentes experiências.

O que posso fazer para melhorar a receção do meu cão aos convidados em casa?

Se o seu cão reage às visitas, a primeira coisa que devemos perguntar a nós próprios é se os nossos cães gostam que essas visitas entrem em casa. Isto deve afetar o grau de exposição dos nossos cães às visitas. Por exemplo, se o seu cão passa mal, tem medo ou fica nervoso ou agressivo quando há visitas por perto, devemos considerar mantê-los separados nesse momento inicial. 
Por outro lado, se o seu cão gosta de receber visitas, não o deve privar desta situação. Dito isto, devemos controlar o seu comportamento se for muito brusco ou efusivo. Por exemplo, se o seu cão salta para cima dos convidados, devemos evitar esse comportamento usando a trela. 

Ensinar os cães a cumprimentar os visitantes de forma adequada

Outras acções que podemos implementar para incentivar um comportamento adequado quando os visitantes chegam incluem:

● Promova uma entrada calma: Tente evitar que as suas visitas falem num tom de voz alto, façam gestos largos ou outras ações que possam excitar ou assustar o seu cão. A atitude das pessoas quando entram em casa, bem como o nosso próprio comportamento, influenciam muito a reação do seu cão.

●    Mantenha o seu cão com trela: Se o seu cão salta para cima dos convidados quando estes chegam, tente antecipar a sua chegada e mantenha o seu cão com trela. Desta forma, podemos distanciar-nos e evitar saltar nestes primeiros momentos. Assim que as visitas entrarem, o seu cão irá provavelmente acalmar-se e será menos provável que salte para cima das pessoas, altura em que poderá ser libertado.

●  Recompense o comportamento positivo: Certifique-se de que felicita o seu cão se ele se comportar corretamente, por exemplo, se cumprimentar sem saltar para cima das pessoas, se não ladrar e se, em geral, mostrar uma atitude calma.

●    Evitar castigos: Não repreenda ou castigue o seu cão. Se o fizermos, é mais provável que ele fique nervoso e podemos também facilitar associações negativas com as pessoas.

●    Não force a interação: Se o seu cão tem medo de pessoas e prefere não se aproximar delas, deve evitar forçar essa interação. Em vez disso, facilite ao seu cão esconder-se ou isolar-se numa divisão ou área da casa onde se possa sentir calmo. Os convidados também devem ser instruídos a ignorar o seu cão.

●    Faça as apresentações no exterior: Por fim, se o seu cão ficar demasiado excitado com as visitas e reagir com latidos ou sinais de agressividade evidente, é aconselhável fazer apresentações fora de casa. Por exemplo, pode ser na rua próxima, dizendo aos visitantes para não cumprimentarem o seu cão inicialmente e para estarem calmos ao pé dele. Da mesma forma, antes de entrar em casa, um pequeno passeio em conjunto pode ser útil para facilitar a habituação e relaxar o seu cão na presença de um estranho.