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Quanto vive un cane? E quale supporto dare a un cane anziano?

Scritto da Adaptil, pubblicato su 4 gennaio 2023

Accogliere un cane in famiglia, che si tratti di un cucciolo o un cane anziano, è un momento emozionante e lui diventerà senza dubbio un compagno meraviglioso per gli anni a venire.

Ma quanto vive un cane? E per quanto tempo potrai godere della sua compagnia? Non c'è modo di rispondere in modo definitivo a questa domanda, ma le medie sono note per molte razze, così come alcuni dei fattori che possono influenzare la durata di vita di un cane.

Il Royal Veterinary College (RVC) del Regno Unito ha di recente condotto uno studio utilizzando un campione di 30.563 cani morti tra il 1° gennaio 2016 e il 31 luglio 2020. Lo studio ha incluso 18 razze e incroci diversi. I risultati hanno rivelato che l'aspettativa di vita media complessiva a 0 anni per i cani da compagnia del Regno Unito era di 11,2 anni.

La durata di vita di un cane può essere influenzata da molti fattori diversi: la salute generale, l'alimentazione e l'esercizio fisico possono di certo avere un impatto, ma in media:

  • Le razze di piccola taglia possono vivere fino a 14 anni
  • le razze medie fino a 13 anni
  • le razze di taglia grande fino a 13 anni.

Naturalmente ci sono sempre delle eccezioni, come il cane da bestiame australiano Bluey, di Victoria, in Australia. Tuttora detentore del Guinness dei Primati come "il cane più anziano", Bluey ha raggiunto l'età di 29 anni e 5 mesi.

Aspettative di vita del cane

Quanto vive un cane?

Esiste un'ipotesi ormai superata secondo cui un anno umano corrisponda a 7 anni del cane, ma oggi si ritiene che la questione sia più complessa e che, sebbene il primo anno di vita di un cane equivalga a 15 anni di vita umana, il secondo anno equivale a 9 anni umani e ogni anno successivo equivale a 5.

Come convertire gli anni del cane in anni umani

L'American Kennel Club ha fornito una guida molto utile che tiene conto della taglia e del peso di un cane e indica una vita media in anni umani per ciascuno di essi. 

Quanto vivono i cani

Inoltre, una ricerca del Royal Veterinary College suggerisce che gli esemplari di sesso femminile hanno un'aspettativa di vita leggermente superiore a quella dei maschi (11,41 anni rispetto a 11,07 anni) e che l'aspettativa di vita di un Jack Russell Terrier è in media di 12,72 anni, mentre quella di un Bulldog francese è la più breve, con 4,53 anni.

Ciò concorda con i risultati ottenuti, secondo cui le razze a muso piatto hanno un'aspettativa di vita più breve a causa dei disturbi dovuti alla loro conformazione fisica.

Cos'altro influisce sull'aspettativa di vita di un cane?

È importante notare che i valori sopra riportati sono medi; ogni cane è un individuo a sé e ci sono altri fattori che possono avere un impatto sulla durata della sua vita:

 

SALUTE: L'esercizio fisico regolare influisce molto sulla salute generale del cane. Non solo aiuta a mantenerlo in forma, ma è altrettanto importante per la sua salute mentale. I cani attivi e in forma hanno meno probabilità di soffrire di disturbi come l'artrite, l'obesità e i problemi comportamentali.

NUTRIZIONE: Come gli esseri umani, i cani hanno bisogno del giusto mix di nutrienti nella loro dieta per stare bene e combattere le tipiche malattie canine. Acqua, carboidrati, proteine, grassi, vitamine e minerali sono tutti ingredienti essenziali della dieta dei nostri amici a quattro zampe.

STIMOLAZIONE MENTALE: Oltre all'esercizio fisico regolare, i giochi, l'addestramento e l'incoraggiamento a risolvere i puzzle contribuiscono a uno stato mentale ottimale del cane. Una stimolazione insufficiente può portare a noia, frustrazione, ansia e depressione. Impara a riconoscere i segnali di difficoltà del tuo cane e prendi provvedimenti affinché sia sempre mentalmente stimolato.

STERILIZZAZIONE: I cani sterilizzati hanno generalmente una durata di vita più lunga ma, secondo lo studio RVC, sembra che questo risultato valga più per le femmine che per i maschi.

Durata della vita di un cane

Come posso supportare il mio cane anziano?

A seconda della razza, si considera la mezza età generalmente sopra i 7 anni. È probabile che a partire da questo momento inizierai a notare alcuni cambiamenti nel comportamento del tuo amico a quattro zampe: il ritmo del suo sonno potrebbe cambiare, potrebbe diventare più ansioso e più vocale, oppure potresti notare che sta diventando meno tollerante e più distruttivo.

Si tratta di caratteristiche comuni a un cane anziano, ma è possibile dargli supporto in questa fase seguendo questi consigli:

  • Assicurati che abbia un posto tranquillo dove ritirarsi e riposare e dove non venga disturbato.
  • Controlla che la cuccia sia al riparo da correnti d'aria e facilmente accessibile, cioè che non debba arrampicarsi per entrarvi.
  • Fornisci molte coperte comode e magari un cuscinetto riscaldato per aiutare le sue articolazioni doloranti.
  • Sii consapevole del fatto che potrebbe voler fare i suoi bisogni più di frequente, e contatta il veterinario se inizia ad avere incidenti in casa, perché potrebbe trattarsi di un problema di salute.
  • Assicurati che la superficie del pavimento non sia scivolosa: metti dei tappeti o delle strisce di moquette sul pavimento liscio per fare in modo che il tuo cane abbia maggiore presa.
  • Cerca di mantenere tutto accessibile per il cane, in primis il cibo e l'acqua. Potrebbe essere necessario distribuire più ciotole per l'acqua in tutta la casa. Le ciotole per il cibo e l'acqua leggermente rialzate possono essere utili per evitare che un cane anziano debba piegare il collo.
  • Verifica che abbia a portata di mano i suoi giocattoli preferiti.
  • Le rampe o i gradini possono essere utili per salire in posti sopraelevati, come il suo divano preferito o l'auto.
  • Tieni in funzione ADAPTIL Calm diffusore per mantenere un'atmosfera rilassata in casa.
  • Con l'avanzare dell'età, le esigenze alimentari del cane possono cambiare: rivolgiti al veterinario per consigli sulla dieta da seguire, in modo da mantenere le giuste dosi giornaliere di cibo, il peso corporeo e il punteggio della condizione corporea corretti.
  • Sii consapevole che i cambiamenti nella vista o nell'udito possono far sì che il cane si spaventi più facilmente. Se pensi che i sensi del tuo cane si stiano affievolendo, cerca di conservare una certa familiarità con i percorsi/luoghi che visitate insieme, poiché le novità potrebbero agitarlo. In questo caso, prova a usare ADAPTIL Calm Collare, che aiuterà il tuo amico a quattro zampe ad affrontare i luoghi e rumori diversi che può incontrare fuori casa.

Quanto vive un cane

  • Adegua le sue attività di conseguenza. I cani più anziani hanno ancora bisogno di fare esercizi delicati e ricevere stimoli mentali con regolarità, ma potrebbe essere necessario concedere loro passeggiate più brevi e più frequenti, sessioni di allenamento più brevi, giochi più tranquilli (ad es. palla a metà volo). L'uso di giochi e attività legati all’olfatto e puzzle distributori di cibo così come i tappetini da fiuto aiuteranno a stimolarli mentalmente.
  • Prova diversi tipi di esercizio. Se al tuo cane piace l'acqua, prova l'idroterapia/nuoto; oppure potrebbe godersi un bel massaggio.
  • Prendi in considerazione diversi percorsi per le passeggiate per mantenere vivo il suo interesse, ma cammina al suo ritmo.
  • Considera il clima. Uscire in condizioni di caldo estremo o in pieno inverno potrebbe avere un impatto sulla sua salute. Nei mesi estivi portalo a fare una passeggiata solo la mattina presto o la sera, quando fa più fresco. In inverno, valuta di fargli indossare una mantellina e, al rientro, assicurati di controllare il pelo e le zampe per rimuovere i residui di neve e ghiaccio. Se fa davvero freddo, potrebbe essere altrettanto felice di stare in casa e giocare con te.
  • Se devi percorrere una certa distanza a piedi per raggiungere il suo parco preferito, potresti guidare fin lì in modo che stimoli e divertimento al parco non gli manchino ma che non sia stanco già prima di arrivarci.
  • Anche se potrebbe voler girovagare per il parco da solo, potresti dover prendere in considerazione l'utilizzo di un guinzaglio allungabile in modo da incoraggiarlo, assistito dal richiamo, a tornare al tuo fianco se necessario.
  • Se cammina sul marciapiede meno di frequente, le sue unghie potrebbero non essere corte come lo sarebbero con più esercizio, quindi potrebbero aver bisogno di tagli regolari da parte tua.
  • Riserva un po' di tempo in più per continuare a rafforzare il legame che hai sviluppato con il tuo cane nel corso degli anni.
  • Per i cani più anziani si consigliano controlli sanitari almeno ogni 6 mesi; ciò consente di rilevare tempestivamente i problemi e di gestirli con più facilità. Non dimenticare di menzionare al veterinario gli eventuali cambiamenti che hai notato e tieni sempre il passo con una regolare assistenza sanitaria preventiva che aiuti il tuo cane a rimanere in salute!
  • Qualunque sia l'aspettativa di vita del tuo cane, prendersi cura di lui sin da un cucciolo sarà sempre ricompensato dalla sua lealtà e compagnia, quindi goditi la vita meravigliosa che vivrete insieme.

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