Trouver le meilleur éducateur canin pour vous et pour votre chien

Éduquer un chien demande du temps, de la cohérence, de la régularité et énormément de patience. Certains chiens sont plus faciles à éduquer que d’autres, mais il importe de commencer par définir des règles de base pour que votre toutou comprenne ce qu'il peut et ne peut pas faire ainsi que ce que vous attendez de lui. La socialisation et l’éducation fonctionnent ensemble, et bien qu’elles aient des rôles différents, elles sont aussi importantes l’une que l’autre.

Différences entre l'éducation et la socialisation

La socialisation correspond au moment où votre chien commence à :

• apprendre les bonnes manières et interagir correctement avec les autres chiens ;
• comprendre leur langage corporel ;
• s’adapter à différentes situations à la maison, à l’extérieur et en compagnie de différentes personnes.

Le meilleur moment pour commencer la socialisation d’un chiot se situe entre 3 et 14 semaines. Le travail de socialisation se poursuit tout au long de sa vie.

L’éducation englobe les différentes compétences qui permettront à votre animal de comprendre et de répondre à des indications et des signes dans le but d’assurer sa sécurité et de s’épanouir au quotidien. L’éducation permet de renforcer la confiance du chien tout en le stimulant physiquement et mentalement. Elle développe également la relation entre le propriétaire et son animal.

Bien qu’il soit toujours possible d’éduquer un chien âgé, le mieux est de commencer au plus tôt.

Ai-je besoin d’un éducateur canin ? Éduquer un chien peut parfois s’avérer difficile. Vous pouvez consulter de nombreuses ressources pour vous aider dans cette tâche, mais c’est le temps qui risque de vous manquer le plus. Si vous avez un quotidien chargé, entre famille et travail, vous aurez peut-être du mal à vous lancer et il peut être avisé de demander de l’aide à un professionnel de l’éducation canine.

Comment trouver le meilleur éducateur canin pour vous et pour votre chien

Que vous souhaitiez travailler l’obéissance, la stimulation mentale ou un problème plus spécifique, il vous faudra choisir le bon éducateur pour votre chien.

• Trouvez le contact de quelques éducateurs officiant sur votre territoire, échangez avec eux au sujet de leurs méthodes et demandez l’avis de propriétaires ayant fait appel à leurs services.
• Sont-ils présents sur les réseaux sociaux ? Les réseaux sont un excellent moyen d’en apprendre plus sur leurs approches et leurs opinions.
• Rencontrez ensuite les éducateurs qui vous intéressent et vérifiez que leurs qualifications sont à jour (CCAD, BP éducateur canin, formation privée, etc.) et que leur approche de l’éducation vous convient.
• Renseignez-vous sur le contenu des cours d’éducation. Pouvez-vous avoir accès à un planning des cours ? Pouvez-vous contacter l’éducateur en dehors des cours pour obtenir des conseils ?
• Demandez s'il ou elle appartient à un organisme professionnel, à l’image des structures d’éducateurs et de comportementalistes suivantes : Institute of Modern Dog Trainers, The Animal Behaviour and Training Council, Mouvement professionnel francophone des éducateurs de chiens de compagnie, Pet Dog Trainers of Europe, Il existe de nombreuses théories relatives à l'éducation canine. Vous entendrez certainement parler des termes suivants :
  • Conditionnement opérant : méthode d'apprentissage utilisée pour enseigner le lien entre un comportement et une conséquence.
  • Renforcement positif : il consiste à donner au chien un stimulus agréable pour récompenser un bon comportement. L’association positive d’un comportement spécifique et d’une récompense encouragera votre chien à reproduire ce comportement.
  • Punition positive : elle sert à décourager un comportement, par exemple en ignorant votre chien lorsqu’il essaie de vous sauter dessus.
  • Clicker training : il s’agit d’un exercice lors duquel un outil produisant des sons aigus et précis est utilisé, notamment un sifflet ou un clicker, afin de demander au chien de reproduire certains comportements. Cela est pratique pour marquer facilement le comportement que vous souhaitez renforcer.

• Les séances de renforcement positif peuvent permettre d'accélérer l'apprentissage. De nombreuses études ont d’ailleurs prouvé que les méthodes aversives avaient un bilan plutôt négatif.
• L’éducateur est-il assuré ? Met-il en place un protocole de santé, notamment en s’assurant que les chiens qu’il reçoit sont vaccinés et vermifugés ?
• L’éducateur vous fait bonne impression ? La personnalité importe beaucoup, car vous allez devoir travailler ensemble pour que votre chien puisse apprendre convenablement.
• Renseignez-vous sur le taux de réussite observé par l'éducateur ainsi que sur les problèmes habituellement rencontrés.
• S’il n’est pas en mesure d’aider votre chien, peut-il vous conseiller un comportementaliste ou un vétérinaire ?
• Où se déroulent les cours, dans des locaux spécifiques, chez vous ou dans un parc ?
• Certaines personnes préfèrent les cours collectifs où plusieurs chiens ainsi que leurs propriétaires sont présents. Assurez-vous cependant qu’il n’y a pas trop de monde, car votre chien mérite toute l’attention nécessaire.
• L’éducateur peut préférer travailler depuis ses locaux ou se déplacer à domicile. Si votre chien présente des difficultés d’apprentissage, l’éducateur voudra peut-être le rencontrer chez vous pour constater ces difficultés et établir un programme de travail.
• Si vous avez du mal à faire votre choix, demandez à assister à un cours. Cela vous permettra de comprendre :
  • quelles méthodes d’éducation sont utilisées ;
  • quelle est l'ambiance générale (les chiens s'amusent-ils, sont-ils réactifs, l’éducateur a-t-il l’air de bien gérer le cours ?) ;
  • s’il est prévu que votre chien soit avec des individus de son âge (le contenu des cours n’est pas le même pour des chiots que pour des chiens plus âgés) ;
  • comment l'éducateur gère le stress, l'anxiété, l’excitation et la désobéissance chez les chiens ;
  • si les autres propriétaires de chiens sont satisfaits des services proposés.
• Durant la pandémie, une partie des éducateurs est passée aux cours en ligne. Peut-être aurez-vous envie d’essayer, mais n’oubliez pas que dans ce cas votre chien ne bénéficiera pas des effets de socialisation qu’un cours peut apporter.

Un bon éducateur sait que chaque chien est différent et apprend à son rythme. Il n’y a pas de solution miracle, alors faites preuve de patience, de régularité et de cohérence pour y arriver ! Si vous pensez que votre toutou pourrait avoir besoin d’un coup de pouce, essayez ADAPTIL Calm Collier. Ce produit agit sur les symptômes de stress et d’anxiété pour permettre à votre chien de profiter pleinement de ses séances d’éducation.