Quanto tempo os cães vivem e como posso ajudar meu cão idoso?

Receber um novo cão em sua família, seja um filhote ou um cão mais velho, é um momento emocionante e eles se tornarão companheiros maravilhosos nos próximos anos. 

Mas por quanto tempo você terá a companhia deles? Não há como responder a isso definitivamente, mas as médias são conhecidas para muitas raças, assim como alguns dos fatores que podem afetar a longevidade/esperança de vida de um cão. 

O Royal Veterinary College (RVC) no Reino Unido realizou recentemente um estudo usando a análise de uma amostra aleatória de 30.563 cães que morreram entre 1º de janeiro de 2016 e 31 de julho de 2020. Este estudo incluiu 18 raças e cruzamentos diferentes. Os resultados revelaram que a expectativa de vida média geral aos 0 anos de idade para cães de companhia do Reino Unido era de 11,2 anos. 

Há muitas coisas diferentes que podem afetar a longevidade de um cão; sua saúde geral, nutrição e exercícios podem ter um impacto, mas em média: 

• Raças pequenas – podem viver até 14 anos
• Raças médias – podem viver até 13 anos
• Raças grandes – podem viver até 13 anos 

Sempre há exceções, claro, como o cão de gado australiano Bluey, de Victoria, Austrália. O ainda detentor do Recorde Mundial do Guiness para 'O Cão Mais Velho', Bluey atingiu a idade avançada de 29 anos e 5 meses.

Quanto tempo os cães vivem?

Existe uma suposição desatualizada de que 1 ano humano = 7 anos de cachorro, mas agora o sentimento é de que é mais complicado do que isso e que embora o ano 1 da vida de um cão = 15 anos de vida humana, o ano 2 é equivalente a 9 anos humanos e cada ano subsequente equivale a 5 anos humanos.

Como converter anos de cão para anos humanos?

O American Kennel Club  forneceu um guia muito útil, levando em consideração o tamanho e o peso de um cão, e indica uma expectativa média de vida em anos humanos para cada

Além disso, pesquisas do Royal Veterinary College sugerem que as cadelas têm uma expectativa de vida ligeiramente maior do que os cães machos (11,41 anos: 11,07 anos), e que a expectativa de vida de um Jack Russell Terrier era em média de 12,72 anos, enquanto a expectativa de vida de um Bulldog Francês era mais curta em 4,53 anos. 

Isso concorda com suas descobertas de que as raças de face chata têm a menor expectativa de vida devido aos distúrbios limitantes da vida que sua estrutura traz. 

O que mais afeta a expectativa de vida de um cão? 

É importante observar que os valores acima são médios; cada cão é individual e há outras coisas que também podem afetar sua longevidade: 

• SAÚDE: O exercício regular tem um grande impacto na saúde geral de um cão. Não só ajuda a mantê-los em forma mas é igualmente importante para a sua saúde mental. Cães ativos e em forma, são muito menos propensos a sofrer de problemas como artrite, obesidade e problemas comportamentais.
• NUTRIÇÃO: Como os humanos, os cães precisam da mistura certa de nutrientes em sua dieta para mantê-los saudáveis ​​e ajudá-los a combater doenças caninas. Água, carboidratos, proteínas, gorduras, vitaminas e minerais são ingredientes essenciais da dieta de um cão.
• ESTIMULAÇÃO MENTAL: Além de exercícios regulares, jogar, treinar e incentivar seu cão a resolver quebra-cabeças, tudo isso contribuirá para um estado mental canino saudável. A estimulação mental insuficiente pode levar ao tédio, frustração, ansiedade e depressão. Aprenda a reconhecer os sinais de que seu cão pode estar com dificuldades e tome medidas para mantê-los mentalmente estimulados. 
• CASTRAÇÃO: Cães castrados geralmente têm uma expectativa de vida mais longa, mas, de acordo com o Estudo RVC, parece que o efeito é maior nas fêmeas do que nos machos.

Como posso ajudar o meu cão senior?

Dependendo da raça, a meia-idade é geralmente considerada acima dos 7 anos de idade. Você provavelmente começará a notar algumas mudanças no comportamento do seu cão nesse período; seus padrões de sono podem mudar, eles podem se tornar mais ansiosos e mais vocais, ou você pode notar que eles estão se tornando menos tolerantes e mais destrutivos. 

Essas são características comuns em um cão mais velho, mas você pode ajudá-lo: 

• Certificando-se de que ele tenha um lugar tranquilo para se retirar e descansar, e onde não seja perturbado.
• Certifique-se de que a cama esteja longe de correntes de ar e seja facilmente acessível – ou seja, sobre a qual eles não precisem subir.
• Forneça muitos cobertores confortáveis ​​e talvez uma almofada aquecida para ajudar com qualquer articulação dolorida.

• Esteja ciente de que eles podem querer fazer suas necessidades com mais frequência – mas certifique-se de entrar em contato com seu veterinário se eles começarem a ter acidentes urinários em casa.

• Certifique-se de que as superfícies do piso não são escorregadias – coloque tapetes ou passadeiras em pisos lisos para dar ao seu cão uma aderência extra

• Tente manter tudo acessível para o seu cão, por exemplo, acesso a comida e água. Eles podem precisar de mais tigelas de água ao redor da casa para facilitar o acesso. As tigelas de comida e água levemente elevadas, podem ser úteis para que seu cão mais velho não precise dobrar tanto o pescoço.

• Certifique-se de que eles tenham seus brinquedos favoritos à mão.
• Rampas ou degraus podem ser úteis para entrar em lugares elevados, como no sofá favorito ou no carro.
• Mantenha seu ADAPTIL difusor em operação para ajudar a manter a tranquilidade em sua casa.
• À medida que o seu cão envelhece, as suas necessidades alimentares podem mudar – por isso, certifique-se de falar com o seu veterinário para obter conselhos sobre a sua dieta, para que possa manter a quantidade diária correta de ração e um score de peso corporal e uma condição corporal saudáveis.
• Esteja ciente de que mudanças na visão ou audição podem significar que seu cão se assusta mais facilmente. Tente manter alguma familiaridade com as rotas/lugares que você visita se achar que os sentidos do seu cão estão se deteriorando, pois coisas novas podem ser mais preocupantes para ele.

• Ajuste suas atividades de acordo. Cães mais velhos ainda precisam de exercícios leves e regulares e estimulação mental, mas você pode precisar dar a eles caminhadas mais curtas e frequentes, sessões de treinamento mais curtas, jogos de impacto reduzido (por exemplo, rolar uma bola pelo chão em vez de fazer seu cão pular e pegar uma bola no meio do voo). Usar mais jogos e atividades relacionadas a cheiros e comedouros de quebra-cabeças / tapetes de snuffle ajudarão a mantê-los mentalmente ativos também.

• Experimente diferentes formas de exercício. Se o seu cão gosta de água, experimente a hidroterapia/natação; ou talvez eles gostem de uma massagem.

• Considere diferentes rotas para caminhadas para mantê-las interessantes, mas caminhe no ritmo do seu cão.

• Considere o impacto do clima. Sair no calor extremo ou no inverno pode afetar sua saúde. Nos meses de verão, leve-os apenas para passear de manhã cedo ou à noite, quando estiver mais fresco. No inverno, considere uma roupa de cachorro e certifique-se de que não há nem neve nem gelo na roupa e nas patas quando voltar. Se estiver muito frio, eles podem ficar felizes em ficar dentro de casa e brincar com você.

• Se você tiver que caminhar uma distância para chegar ao parque favorito deles, considere ir de carro para que eles tenham estímulo e prazer no parque, e não se cansem até chegar lá.

• Mesmo que eles possam gostar de passear pelo parque por conta própria, você pode ter que considerar o uso de uma guia extensível para que você possa incentivá-los ou auxiliá-los no retorno, de volta ao seu lado, se necessário.

• Se eles estão andando na calçada com menos frequência, suas unhas podem não ser tão curtas quanto seriam com mais exercícios, então eles podem exigir que você as apare regularmente.

• Crie algum tempo extra para continuar o vínculo que você desenvolveu com seu cão ao longo dos anos.

• Exames de saúde pelo menos a cada 6 meses são recomendados para cães mais velhos; isso permite a detecção precoce de problemas e uma gestão mais fácil deles. Não se esqueça de mencionar, ao seu veterinário, quaisquer alterações que tenha notado nestas sessões e mantenha-se sempre em dia com cuidados preventivos regulares para ajudar o seu cão a manter-se saudável!.

 Seja qual for a expectativa de vida do seu cão, cuidar dele desde filhote até envelhecer, é sempre recompensado por sua lealdade e companheirismo, então aproveite a vida maravilhosa que vocês terão juntos.