Hiperatividade em cães: por uma Happy Dog Expert

Recebo muitos casos de tutores que me procuram em meu consultório porque seu cão é hiperativo. Este é um assunto interessante a analisar porque pode haver uma variedade de causas por trás da hiperatividade em cães. Existem também várias soluções potenciais a serem consideradas se isso se tornar um problema maior em sua casa. Vamos explorar isso mais detalhadamente.

O que causa a Hiperatividade em cães?

Fisiológico

Muitas vezes, a hiperatividade em cães e filhotes é fisiológica. Com isto quero dizer que pode ser normal em cães que têm predisposição genética a altos níveis de energia e atividade. Por exemplo, poderia acontecer em algumas raças ou animais mais jovens. Alternativamente, pode ser um cão que não esteja sendo estimulado adequadamente ou cujo comportamento foi reforçado de uma forma ou de outra.

Os problemas ocorrem quando a oportunidade que o cão tem de fazer exercícios é restrita, quando ele é privado de interação social necessária, e quando o cão tem pouco controle sobre o ambiente. Frequentemente, esses cães também apresentam outros problemas comportamentais associados, como destrutividade, latidos excessivos, demanda por atenção ou falta de autocontrole. Tudo isso pode gerar situações muito incômodas e inadequadas para a convivência.

Patologias Orgânicas e Condições

Hiperatividade em cães também pode ser um sintoma de diferentes patologias orgânicas. Por exemplo, algumas doenças que envolvem dor ou coceira podem contribuir para o comportamento hiperativo em cães.

Diferentes termos têm sido usados ​​para se referir a hiperatividade em cães. Isso inclui hipercinesia, transtorno de hipersensibilidade e hiperatividade e transtorno de hiperatividade e hiperexcitabilidade. Para destacar suas semelhanças com o transtorno de déficit de atenção e hiperatividade (TDAH) em crianças, alguns autores propuseram que o transtorno de hiperatividade em cães deveria ser considerado uma doença em si.

Os cães podem ter TDAH?

Nas crianças, o TDAH parece ser caracterizado por uma diminuição na síntese e um aumento na destruição de certos neurotransmissores, como a dopamina e a noradrenalina. Isso acaba gerando problemas nos circuitos reguladores de diversas áreas do cérebro. Assim, essas crianças podem apresentar distúrbios de concentração, impulsividade e/ou hiperatividade que podem continuar na idade adulta.

Em cães, o termo TDAH utilizado na literatura científica descreve um problema que pode se manifestar com atividade excessiva, impulsividade, déficit de atenção e/ou agressividade, e que compromete a qualidade de vida do tutor e do cão^1,2.

TDAH em cães geralmente aparece em animais mais jovens e normalmente melhora com a idade. Além disso, parece que alguns fatores podem influenciar a forma como esta patologia se apresenta. Foi constatado que certas raças como pastores alemães, pastores belgas e terriers podem ter maior predisposição à doença.

Quanto aos fatores ambientais, estes parecem ter uma importância especial durante a fase de filhote. Passar por uma adoção precoce do cão (antes dos dois meses de idade), deixar o cão sozinho por longos períodos de tempo  após a adoção, ter pouco contato social, usar punições e vivenciar situações estressantes, podem contribuir para que um cão desenvolva TDAH.

Como ajudar um cão com Hiperatividade

Claro, se o seu cão tem hiperatividade ou problemas de déficit de atenção, você deve consultar um veterinário para que ele possa fazer um diagnóstico adequado e descartar doenças que possam causar esses comportamentos. Dependendo do diagnóstico, podem prescrever medicamentos, feromônios, suplementos alimentares e/ou orientações comportamentais. Conselhos para cuidar de um cão hiperativo pode incluir:

• Preparar exercícios adequados para o cão, adaptados à sua idade e raça
• Estabelecer rotinas em termos de atividades que giram em torno do seu companheiro, incluindo brincadeiras
• Usar brinquedos interativos
• Praticar os exercícios de treinamento positivo, em que se recomenda recompensar rapidamente para que o cão não perca o interesse
• Seguir os protocolos de relaxamento
• Ignorar as demandas de atenção e interagir com o cão quando ele estiver relaxado
• Evitar punição

Como evitar a Hiperatividade em cães

Por outro lado, existem várias recomendações que podemos dar relativas à prevenção destes problemas:

• Como o TDAH parece ter um certo fator genético, devemos evitar criar animais que apresentem sinais de problemas de atenção, hiperatividade, impulsividade ou agressividade.
• Evite a adoção precoce de um filhote para que ele tenha as experiências sociais corretas com sua mãe e irmãos. Lembre-se que a idade ideal para adoção é por volta dos dois meses de idade
• Evite deixar o filhote sozinho por muito tempo após a adoção
• Atenda às necessidades sociais do seu cão por meio de brincadeiras sociais, carícias e outras interações agradáveis
• Eduque positivamente seus companheiros
• Prepare exercícios adequados à idade e raça do cão
• Permita que o cão durma quantas horas forem necessárias para descansar adequadamente

Finalmente, devemos sempre lembrar que se algum comportamento do nosso cão nos preocupa, devemos ir ao veterinário para que seja feito um diagnóstico e implementado um plano de tratamento adequado. Da mesma forma, a infância de um cão é um período muito sensível em que as suas experiências podem determinar, em grande parte, a apresentação de problemas comportamentais no futuro. Por esse motivo, recomendo sempre ter uma discussão com seu veterinário  antes da adoção de um filhote. Desta forma, o veterinário poderá tirar quaisquer dúvidas que você tenha. Por último, você só deve adotar o filhote quando puder dedicar o tempo que ele merece após a adoção.

Bibliografia

1. Bunford N, Csibra B, Peták C, Ferdinandy B, Miklósi Á, Gácsi M. Associations among behavioral inhibition and owner-rated attention, hyperactivity/impulsivity, and personality in the domestic dog (Canis familiaris). J Comp Psychol. 2019;133(2):233-243. doi:10.1037/com0000151
2. Ito H, Nara H, Inoue-Murayama M, et al. Allele frequency distribution of the canine dopamine receptor D4 gene exon III and I in 23 breeds. J Vet Med Sci. 2004;66(7):815-820. doi:10.1292/jvms.66.815
3. Hejjas K, Vas J, Kubinyi E, Sasvari-Szekely M, Miklosi A, Ronai Z. Novel repeat polymorphisms of the dopaminergic neurotransmitter genes among dogs and wolves. Mamm Genome. 2007;18(12):871-879. doi:10.1007/s00335-007-9070-0
4. Hoppe N, Bininda-Emonds ORP, Gansloßer U. Correlates of Attention Deficit Hyperactivity Disorder (ADHD)-Like Behavior in Domestic Dogs: First Results from a Questionnaire-Based Study. Vet Med - Open J. 2017;2(3):95-131. doi:10.17140/vmoj-2-122
5. Vas J, Topál J, Péch É, Miklósi Á. Measuring attention deficit and activity in dogs: A new application and validation of a human ADHD questionnaire. Appl Anim Behav Sci. 2007;103(1-2):105-117. doi:10.1016/j.applanim.2006.03.017

Link to “Adopting a Puppy? The Dos and Don’ts!” blog: https://www.adaptil.co.uk/blogs/news/adopting-a-puppy-the-dos-and-donts

Link to “Questions to ask before adopting a dog - Happy Dog Expert - Chloe Fesch” blog: https://www.adaptil.co.uk/blogs/news/questions-to-ask-before-adopting-a-dog-chloe-fesch

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