Você provavelmente já percebeu que os cães têm preferências alimentares e comidas ou guloseimas favoritas. Você também deve ter notado que às vezes seu cão come mais ou menos do que o normal; ou que comem mais rápido ou mais devagar. Às vezes, seu cão pode comer outras coisas além de comida. Muitas dessas diferenças costumam ser normais, mas também podem ser devidas a distúrbios específicos ou a um problema médico.
O comportamento alimentar dos animais, está intimamente relacionado com a sua saúde e bem-estar. Alterações na quantidade de comida ingerida, podem ser devidas a um período de estresse ou doença, nervosismo ou mudanças no ambiente do cão.
De fato, mudanças nos padrões de alimentação resultantes de doenças podem, por sua vez, piorar o problema. Um exemplo disso é um apetite reduzido causado por alguns tumores; isso geralmente ocorre, inicialmente, como um efeito independente da perda de peso causada pelo tumor (denominada caquexia do tumor). No entanto, com o tempo, a ingestão reduzida de alimentos, levará à desnutrição, o que promoverá ainda mais o desgaste do corpo.
Compreender o padrão natural de alimentação dos cães como espécie – e como um indivíduo – é importante para determinar se o comportamento que nosso animal de estimação está mostrando em relação à comida é normal ou não.
Comportamento alimentar do cão
As origens do cão, como espécie, podem fornecer muitas pistas sobre seu padrão natural de alimentação e o tipo de alimento que os cães precisam para viver e se desenvolver adequadamente.
O cão descende de um antepassado carnívoro (o lobo) – e como tal, mostra geralmente preferência pela carne em detrimento de outros alimentos – mas tem um sistema digestivo adaptado a uma alimentação mais variada (como a dos humanos).
Isso parece lógico se considerarmos como os cães foram ligados às pessoas durante sua domesticação; os cães se aproximaram dos assentamentos humanos, motivados pela busca de alimentos (inicialmente restos de comida das pessoas) e com o tempo, humanos acabaram compartilhando sua própria comida com eles. Da mesma forma, hoje em dia também podem ser vistos cães se alimentando de carniça ou restos de comida em decomposição; esse comportamento pode ter sido estabelecido no período inicial da domesticação do cão e, portanto, deve ser considerado normal.
Ao considerar a quantidade de comida que os cães precisam, sabemos que o lobo é um animal capaz de comer muita comida de uma só vez e pode ficar muitos dias sem comer. Embora dependa de fatores individuais, variando de cão para cão, também podemos ver que eles são capazes de comer um grande volume de comida por refeição – alguns cães comerão um pacote inteiro de comida se tiverem a oportunidade!
Da mesma forma, os cães também têm notável resistência à fome e podem passar dias sem comer, sem sofrer sérias consequências para a saúde - embora você nunca deva permitir que essa quantidade de tempo passe entre as refeições! Um padrão de alimentação frequentemente recomendado para cães, é dar-lhes uma ou duas refeições por dia.
Alimentação e estresse
Deveríamos fornecer o tipo ideal de comida para os nossos cães e usar os seus padrões de alimentação natural. Se não fizermos isso, podemos impactar seu bem-estar, mas existem outros fatores que demonstraram estar fortemente relacionados ao estresse dos cães, que podem afetá-los.
Por exemplo, uma mudança na velocidade de ingestão de alimentos pode ser um sinal de estresse. Alguns animais comem mais devagar, enquanto outros vão comer rápido quando passam por um sofrimento emocional, assim como os humanos.
Outro aspecto importante é o tempo gasto farejando alimentos. Os cães são animais que, antigamente, caçavam e vasculhavam para obter comida. Ambas as atividades levam tempo e envolvem uma série de comportamentos como explorar, cheirar, vigiar, perseguir, etc.
Esses comportamentos devem, portanto, ser considerados atividades normais e necessárias para os cães.
A dedicação de tempo e esforço para obter alimentos, pode proporcionar uma certa “proteção” contra o aparecimento do estresse. É por isso que diferentes maneiras de obter comida, seja por meio de jogos, quebra-cabeças ou comedouro interativo, podem ser usadas como parte de programas para enriquecer o ambiente dos cães, a fim de ajudá-los.
Além disso, usar o DIFUSOR DE ADAPTIL no local onde o seu cão passa mais tempo, pode ajudar a lhe trazer apoio e proporcionar um ambiente tranquilizador.
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